Chiens

VOUS VENEZ D’ACQUERIR UN CHIEN

Avant tout, assurez-vous que le chiot a été vacciné et qu'il est muni d'une puce électronique (obligatoire).
Un chiot en bonne santé mange normalement, joue, dort beaucoup (mais pas tout le temps) et n'a pas de diarrhée (sauf parfois les premiers jours, en cas de changement de nourriture).

Conseils santé :

Vaccins : le chiot doit être vacciné à 8 semaines (idéalement, le chiot reçoit un pré-vaccin chez l'éleveur à l'âge de 6semaines) et à 12 semaines contre la parvovirose, la maladie de Carré, la leptospirose, l'hépatite et contre certains virus respiratoires. La vaccination contre la rage peut se faire à partir de 3 mois. La vaccination contre la toux des chenils est conseillée si le chiot va en pension ou fréquente un club de dressage. Le rappel de vaccination se fait tous les ans.

Vermifuges : 95% des chiots ont des vers (ascaris) car ceux-ci sont transmis par le lait maternel. Pour les éliminer, le chiot devra être vermifugé tous les mois jusqu'à l'âge de 6 mois avec un vermifuge adapté.

Traitement anti-puces : le jeune âge de votre chien ne doit pas vous dispenser de le traiter contre les puces. Le produit doit simplement être adapté à son poids (privilégier les formes en spray, plus facile à doser)

Conseils concernant l'alimentation :

Actuellement, l'alimentation la plus pratique et la plus équilibrée se trouve sous forme de croquettes adaptées à la taille et à l'âge de l'animal. Quand le chiot reçoit des croquettes adaptées à son âge, il ne doit pas recevoir de compléments (style calcium) ou de restes de table !
L'alimentation à base de boîtes est plutôt déconseillée car celles-ci n'ont pas d'action sur le nettoyage des dents, elles contiennent plus de matières grasses et elles sont beaucoup plus appétentes ce qui favorise l'obésité
Bien sûr, vous pouvez également préparer vous-même des aliments pour votre chien (à base de riz, viande, haricots...) mais ceux-ci doivent être complémentés de façon spécifique (huile, levure,..) en fonction de la taille et de l'âge du chien et sachez qu'il est difficile de passer aux croquettes plus tard quand le chien a été habitué à ce type de ration.

Conseils concernant l'apprentissage de la propreté :

Le chiot n'est pas naturellement propre, c'est donc vous qui devez lui apprendre la propreté.
La méthode la plus efficace consiste à sortir le chiot en laisse (les sorties au jardin ne suffisent pas car le chiot n'est pas assez stimulé par les odeurs) plusieurs fois par jour, de préférence après les repas et de le féliciter chaque fois qu'il fait ses besoins à l'extérieur (par une caresse, un jeu, une friandise).
Les punitions doivent être limitées et ne doivent s'effectuer QUE lorsque le chiot est pris sur le fait (le chien n'a que 10 secondes de mémoire par rapport à ses actes). L'air coupable qu'il peut prendre lorsqu'il a fait ses besoins à l'intérieur est dû au fait qu'il finit par associer ses besoins à quelque chose de très négatif, il a donc peur de ceux-ci mais ne comprend pas que c'est l'acte qui est punissable.
Si cela ne suffit pas, il faudra confiner le chiot (dans une petite pièce ou dans une cage adaptée) avec son panier et ses gamelles. En effet, normalement, un chiot ne fait pas ses besoins à l'endroit de son lieu de couchage et d'alimentation.
Enfin, il faut savoir que les sphincters (qui permettent au chiot de « se retenir ») ne sont totalement fonctionnels qu'à l'âge de 4 mois donc soyez patients !

Conseils concernant le comportement :

Une phase importante du développement du chiot est la phase dite « de socialisation ». C'est pendant cette période que le chiot va intégrer les différents stimuli de son environnement et apprendre à reconnaître les personnes « amies ». Celle-ci se déroule avant 14 semaines. Donc, il est fortement conseillé de montrer un maximum de choses (marché, magasins, foule..) et de personnes (enfants, personnes âgées, facteur..) au chiot pendant cette période afin qu'il l'assimile comme « ami ».

La castration ou stérilisation :

Chez le mâle : la castration n'est pas indispensable. Elle est néanmoins conseillée si le chiot développe une tendance à la dominance, à l'agressivité envers les autres chiens ou à la fugue. La castration peut se faire à partir de l'âge de 6 mois.

Chez la femelle : la stérilisation est fortement conseillée si la chienne n'est pas destinée à la reproduction. En effet, la stérilisation précoce permet d'éviter les tumeurs mammaires, les infections de l'utérus et tous les désagréments liés aux « chaleurs » (perte de sang, attraction des mâles, changement de comportement).L'idée qu'une chienne doit avoir au moins ses premières chaleurs ou qu'elle doit « avoir au moins une fois des petits » pour être bien est totalement dépassée. Des études récentes ont prouvé le bénéfice d'une stérilisation précoce.
La stérilisation peut se faire à partir de l'âge de 5 mois (avant les premières chaleurs).

VOUS DESIREZ ACQUERIR UN NOUVEAU COMPAGNON

L'acquisition d'un chien n'est pas un acte qu'il faut prendre à la légère : n'oubliez pas qu'un chien vit en moyenne 15 ans, qu'il faut le nourrir convenablement (budget important si c'est un grand chien !) et qu'il lui prodiguer des soins vétérinaires régulièrement (au moins une fois par an pour les vaccins).

Accueillir un chien dans votre foyer est une expérience formidable mais cela ne s'improvise pas.

Choisir le type d'adoption :

Vous pouvez adopter un chien dans un refuge, soit acheter un chiot dans un élevage ou chez un particulier. L'achat en magasin est déconseillé car l'origine des chiens est souvent douteuse (exemple : Pays de l'Est où les chiots sont sevrés trop tôt et mal socialisés). Si vous désirez un chien de race, l'idéal est de s'adresser à des particuliers qui ont élevé leurs chiots « en famille » ou à un éleveur sérieux (vous pouvez retrouver la liste des éleveurs reconnus sur le site de la St-Hubert).

L'adoption en refuge apporte souvent de bonnes surprises à condition que la cause de l'abandon du chien soit connue. Les refuges compétents savent en général quel chien peut convenir à quel maître. Vous pouvez ainsi rendre un chien heureux et lui offrir à nouveau le réconfort d'un foyer. Vous aurez aussi le plaisir de voir une immense reconnaissance dans ses yeux !

Choisir la race (ou le gabarit du chien) :

La race et la taille du chien doivent être choisies en fonction de l'habitat (maison, appartement, jardin ou non) mais aussi en fonction du mode de vie de ses propriétaires (très actif ou plutôt calme) et du caractère du chien. Par exemple, le jack-russell qui est un chien de petite taille a besoin de beaucoup se dépenser. Au contraire, certains gros chiens comme les dogues ou les mastiffs sont en général très calmes et peuvent s'adapter à la vie en appartement.

Choisir l'élevage :

Si vous désirez vous adresser à un éleveur agréé (recommandé), vous pouvez trouver les adresses de ceux-ci sur le site internet de la St-Hubert (voir liens utiles) ou en téléphonant au numéro suivant : 02/245.48.40.
Assurez-vous que les chiots ne sont pas élevés uniquement dans un chenil sans contact avec le monde extérieur (milieu peu stimulant). Dès leur plus jeune âge, les chiots doivent être mis en contact avec différentes personnes, d'autres animaux, les bruits de l'environnement... Plus le milieu dans lequel le chiot est élevé est riche, plus le chiot sera équilibré.

Choisir le chiot :

Dans une portée, il est possible de choisir un chiot en fonction de son caractère (soumis, dominant, équilibré). Cela se fait grâce à différents tests effectués par le vétérinaire.

Attention, le chiot qui vient vers vous n'est pas le chiot qui vous a « choisi » mais le chiot dominant !

Place du chien à la maison :

A la maison, le chien doit avoir sa « place », comme tous les autres membres de la famille. Bien évidemment, le chien doit être placé au plus bas dans la hiérarchie. Il ne peut donc pas avoir des prérogatives de « dominant » comme dormir dans le lit, manger avant vous, etc. (ceci est particulièrement important si vous avez des enfants). Le chien doit posséder un endroit de couchage qui lui est propre et où il ne doit pas être dérangé. De la même façon, l'endroit où il mange doit être prédéterminé et le chien ne doit pas être dérangé pendant son repas (ce qui implique une éducation des enfants !).

Dès son arrivée, le chien ou le chiot risque de pleurer pendant la nuit soit parce qu'il vient d'être sevré de ses frères et soeurs, soit parce qu'il est anxieux. Malgré la difficulté que cela comporte, il ne faut pas répondre à ces manifestations d'anxiété. Elles finissent par s'estomper d'elle-même. Si vous y répondez, vous risquez de l'amplifier !

LA VISITE ANNUELLE DE VACCINATION

Le rappel de vaccination se fait tous les ans chez le chien, le chat et le furet, tous les 6 mois pour les lapins qui vivent à l'extérieur.

La vaccination contre la rage est obligatoire si vous voyagez avec votre animal
(tous les 3 ans pour les Ardennes belge, tous les ans pour les pays étrangers)

Cette visite est indispensable non seulement pour les rappels de vaccination mais aussi pour vérifier l'état de santé de votre compagnon favori. Elle permet aussi de discuter des traitements anti-parasitaires à appliquer à votre animal.

Chez les jeunes, on peut détecter des pathologies congénitales ou héréditaires (comme la dysplasie de la hanche chez le chien, certaines maladies du coeur chez le chat,..). Au plutôt celles-ci seront détectées, au mieux elles seront traitées. Cette consultation permet de discuter en profondeur de l'alimentation et du comportement de votre jeune animal et ainsi de corriger d'éventuelles erreurs.

Chez les animaux d'âge moyen, on peut mettre en place des mesures préventives qui permettent d'éviter certains problèmes chez l'animal âgé.

Chez les animaux âgés, on détecte souvent précocement certaines pathologies (comme l'insuffisance rénale chez le chat par exemple) ce qui permet de mettre en place un traitement rapidement. De fait, n'hésitez pas à demander un bilan sanguin ou un électrocardiogramme pour vérifier que tout va bien !

L’IDENTIFICATION

Depuis 2004, tous les chiens qui changent de propriétaire doivent être munis d'une puce électronique et d'un passeport européen. Tous les chiens nés après 2004 doivent remplir les mêmes conditions. L'identification des chiens est donc obligatoire !
De même, pour partir à l'étranger, le chien doit être muni d'une puce électronique, d'un passeport européen et doit être vacciné contre la rage.

VOTRE CHIEN A ETE CASTRE

Soins post-opératoires : votre chien devra prendre des antibiotiques pendant 10 jours pour éviter l'infection de sa plaie (par le léchage, la terre, etc.). Parfois, la peau du ventre peut être irritée par le rasage, vous pouvez alors y appliquez de l'Isobétadine liquide (jaune). Le chien met maximum 48 heures pour se remettre de son anesthésie.

Cicatrice : vérifier que celle-ci est bien sèche : si elle suinte, cela signe un léchage excessif. Le chien devra donc porter une collerette. Si le chien mordille sa cicatrice, on peut observer un gonflement important des bourses testiculaires (sans gravité), il faut alors nous consulter rapidement.

Alimentation : veillez à ne pas nourrir votre chien le jour de l'opération (risque de vomissements). Dans les mois qui suivent, soyez attentifs à une éventuelle prise de poids (surtout chez les races à risque comme le Labrador). Si vous observez un début d'embonpoint, il est préférable de passer à une alimentation « light ».

VOTRE CHIENNE A ETE STERILISEE

Avant la puberté : la stérilisation avant les premières chaleurs consiste seulement à l'ablation des ovaires (ovariectomie). C'est une opération simple qui ne nécessite pas une grande ouverture du muscle abdominal, elle engendre donc peu de douleur et une récupération rapide

Après la puberté ou suite à une métrite/ gestation : la stérilisation consiste alors à enlever les ovaires et la totalité de l'utérus (ovario-hystérectomie). C'est une opération un peu plus conséquente qui demande une récupération de quelques jours.

Soins post-opératoires : votre chienne devra prendre des antibiotiques pendant 10 jours pour éviter l'infection de sa plaie (par le léchage, la terre,..). En moyenne, la chienne met 3 jours pour se remettre de son anesthésie. Parfois, la chienne peut présenter des pertes de sang et/ou une incontinence pendant quelques jours après l'opération : ce n'est pas anormal.

Cicatrice : vérifier que celle-ci est bien sèche : si elle suinte, cela signe un léchage excessif. La chienne devra donc porter une collerette. Quand la chienne retrouve une activité normale, on peut observer l'apparition d'une petite boule dure au niveau de la cicatrice, celle-ci est normale et se résorbe en quelques semaines.

Alimentation : veillez à ne pas nourrir votre chienne le jour de l'opération (risque de vomissements). Dans les mois qui suivent, soyez attentifs à une éventuelle prise de poids (surtout chez les races à risque comme le Labrador). Si vous observez un début d'embonpoint, il est préférable de passer à une alimentation « light ».